I piani di espansione di Wimbledon per costruire un “tennis Disneyland” hanno ottenuto il via libera dal Consiglio di Merton dopo una riunione del comitato di pianificazione.
Un documento di 524 pagine che ne approva il permesso di costruzione era già stato pubblicato dal consiglio. L’All England Club ha acquistato il contratto di locazione del Wimbledon Park Golf Club nel 2018 per una cifra riportata di 65 milioni di sterline. Il sito vedrà l’aggiunta di 38 nuovi campi, tra cui un terzo campo principale con una capacità di 8.000 posti e tetto retrattile, nonché hub per giocatori a nord e a sud. Ciò significa che il terreno triplicherà di dimensioni, consentendo a Wimbledon di ospitare le fasi di qualificazione del torneo anziché nella sua attuale sede a Roehampton.
Il completamento del nuovo sito è previsto per il 2030 e comporterà un enorme aumento della capacità dei campionati da 42.000 a 50.000 spettatori. Tuttavia, i piani hanno irritato alcuni residenti locali, con uno che sostiene che l’espansione sarebbe “disruptive” e che si prevede che circa 2.000 alberi saranno abbattuti nell’area protetta del Metropolitan open land. Una petizione per “Salvare il Wimbledon Park” ha raccolto oltre 13.000 firme insieme a proteste di altri gruppi di opposizione al di fuori del Merton Civic Centre, dove si è svolta la riunione del comitato. La votazione finale è avvenuta nelle prime ore del venerdì mattina quando il permesso di costruzione è stato concesso con sei voti a favore e quattro contrari.
I membri dell’Associazione dei residenti di Wimbledon Park (WPRA) hanno espresso il loro disappunto dopo aver appreso la decisione. ”Non siamo affatto sorpresi dall’esito del voto.
La maggior parte delle incongruenze nel rapporto è stata trascurata”, ha detto il presidente della WPRA, Iain Simpson. “Merton non ha nemmeno portato i propri esperti all’udienza, ma si è invece affidato alla richiedente per consigliare i consiglieri che facevano le domande. Inoltre, le loro dichiarazioni sull’ambiente hanno ancora ignorato i consigli dei loro esperti quando non gli conveniva. “Su tutto ciò che è stato detto sullo stadio e sugli edifici, questi sono ancora solo in fase di progettazione preliminare e i progetti preliminari su terreni protetti violano le loro stesse normative urbanistiche. Pertanto, non possono essere discussi in modo significativo. “Questo è solo un passo in quello che sarà un lungo processo per il quale Save Wimbledon Park è ben preparato”.
