Iga Swiatek sconfitta a sorpresa all’Australian Open
Nel suo debutto nel terzo turno di un torneo del Grande Slam, la ceca Linda Noskova ha causato una sorpresa sconvolgente a Iga Swiatek, battendola con il punteggio di 3-6, 6-3, 6-4. La giovane ceca ha interrotto la striscia di 18 vittorie consecutive di Swiatek e ha infranto il sogno di AO 2024 della testa di serie numero uno.
Noskova ha colpito 35 vincenti, inclusi 10 ace, ottenendo la vittoria più importante della sua giovane carriera e portando il suo record di stagione a 7-1. Dopo la partita, Noskova si è seduta sulla sua sedia a bordo campo, ha appoggiato il viso sul suo asciugamano e ha versato lacrime di gioia.
“Non ho parole, sapevo che sarebbe stata una partita incredibile contro la numero uno del mondo, ma non pensavo davvero che sarebbe finita così”, ha detto Noskova, che aveva subito una sconfitta schiacciante per 6-1, 6-4 da Swiatek nel loro unico incontro precedente a Varsavia la scorsa stagione. “La partita è stata ovviamente molto, molto difficile… Penso che dal primo momento in cui ho saputo che avrei giocato contro di lei ho pensato solo a questa partita per due giorni di fila. Stavo solo cercando di prepararmi mentalmente, sono davvero contenta di aver superato questo turno”.
Swiatek, testa di serie numero uno, che si era ripresa da uno svantaggio di 1-4 nel set finale per sconfiggere la finalista del AO 2022 Danielle Collins nel secondo turno, ha attribuito la sorpresa a due motivi principali. Ha detto di non aver avuto il suo solito istinto acuto nel leggere il gioco e ha elogiato Noskova per aver giocato un tennis proattivo nei punti cruciali.
“Ero convinta di avere tutto sotto controllo fino a quando mi ha strappato il servizio nel secondo set”, ha detto Swiatek. “Ma, sì, ho avuto un paio di occasioni per strapparle il servizio nel secondo set e non le ho sfruttate. Quindi è un peccato. Ma quando mi ha strappato, è stata piuttosto proattiva. Volevo fare lo stesso nelle partite successive. A volte, sì, mi affrettavo. Non stavo giocando con intuito e naturalezza. Suppongo che dovrò lavorare su alcune cose per sentirmi più a mio agio l’anno prossimo”.
Con l’eliminazione sorprendente di Swiatek, solo tre teste di serie del top 10 hanno raggiunto il quarto turno nel tabellone femminile. La numero due Aryna Sabalenka ha un record negativo contro la sua avversaria del quarto turno, Amanda Anisimova. La campionessa degli US Open e testa di serie numero 4, Coco Gauff, cercherà di estendere la sua striscia vincente nei tornei del Grande Slam a 11 partite quando affronterà l’ultima polacca ancora in gara, Magdalena Frech, 69ª nel ranking mondiale, nel quarto turno. La testa di serie numero 9, Barbora Krejcikova, due volte campionessa in carica del doppio all’AO, cercherà di fermare la corsa ispirata dalla sensazione di 16 anni Mirra Andreeva nel quarto turno. I fan devoti ricorderanno che Andreeva ha sconfitto l’ex campionessa di singolare e doppio degli Open di Francia Krejcikova al secondo turno di Wimbledon l’estate scorsa.
La semifinalista degli AO 2022 ha subito la sua eliminazione più precoce a Melbourne Park dopo una sconfitta al secondo turno nel suo debutto nel 2019. Alla domanda su perché abbia avuto qualche difficoltà a Melbourne Park, la campionessa degli US Open 2022 ha detto: “Beh, il campo è più veloce. Direi solo quello”.
Noskova affronterà Elina Svitolina, testa di serie numero 19, nel quarto turno. La vincitrice di questa partita giocherà contro Victoria Azarenka, due volte ex campionessa dell’AO, o la qualificata ucraina Dayana Yastremska per un posto in semifinale.
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