Steve Johnson, ex numero 21 del mondo, ha annunciato il ritiro dal tennis professionistico durante il BNP Paribas Open. Il due volte campione NCAA si è arreso all’americano Emilio Nava in tre set (6-7(6), 7-6(10), 6-4), dopo aver sprecato ben sette match point. Nonostante la sconfitta, Johnson è stato salutato da un entusiasta pubblico che ha voluto rendere omaggio alla sua splendida carriera.
Johnson, 34 anni, ha vinto 197 partite ATP e quattro titoli, diventando una figura di spicco tra i tennisti americani nel corso della sua carriera. Il nativo della California del Sud è stato felice di dire addio sul suo terreno di casa. Dopo la partita, ha trascorso molto tempo piangendo, abbracciando amici e parenti e ricevendo congratulazioni dai fan.
Johnson è stato un favorito emotivo di molti tifosi che lo hanno visto affrontare la perdita del padre nel maggio 2017 alla luce pubblica. Ha condiviso un legame profondo con suo padre e si è commosso alle lacrime parlando di lui a Roland Garros lo stesso mese.
“Per me è la conclusione di tutto ciò che è stato fondamentalmente la mia vita, il tennis stesso, per diverse decadi”, ha detto Johnson ad ATPTour.com. “Avere [la mia famiglia] qui è per questo che questo luogo e questo evento sono così speciali per me. Cresciuto venendo qui da bambino con mio padre e la mia famiglia ogni anno. Vedere come è cresciuto e vedere tutto ciò che questo evento è diventato, da dove è iniziato, è sempre stato il mio posto preferito. Non c’era altro posto in cui volevo davvero che fosse il mio ultimo torneo. Era qui, e sono molto fortunato che sia stato in grado di realizzarlo”.
Johnson ha anche vinto una medaglia di bronzo nel doppio misto alle Olimpiadi di Rio 2016 ed è stato due volte semifinalista nel doppio maschile agli US Open.
In conclusione, Steve Johnson ha annunciato il suo ritiro dal tennis professionistico dopo una lunga e brillante carriera. Il suo contributo al tennis americano e le sue emozioni fuori dal campo lo hanno reso un favorito del pubblico. Gli auguriamo il meglio per il suo futuro e siamo grati per i momenti indimenticabili che ci ha regalato.
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