Battaglia di rivincite: Coco Gauff contro Aryna Sabalenka nelle semifinali dell’Australian Open
Le strisce vincenti si scontrano quando Coco Gauff affronta Aryna Sabalenka nelle semifinali dell’Australian Open. La campionessa degli US Open, Gauff, arriva a questa rivincita della finale degli US Open con una striscia vincente di 12 partite nei tornei del Grande Slam. La campionessa dell’Australian Open, Sabalenka, ha superato il tabellone con una striscia vincente di 12 partite a Melbourne Park.
La rivincita è spinta da una forza primordiale: la vendetta. Dopo aver sconfitto Barbora Krejcikova, campionessa dei singoli e dei doppi a Roland Garros 2021, con un punteggio di 6-2, 6-3 per raggiungere la sua sesta semifinale consecutiva in uno Slam, Sabalenka ha dichiarato di essere in una fase vendicativa contro Gauff.
“Adoro. Adoro”, ha detto Sabalenka riguardo al suo match contro Gauff. “Dopo gli US Open, volevo davvero questa rivincita e, voglio dire, è una grande partita. Sono sempre grandi battaglie contro Coco, con lotte davvero intense. Sono felice di giocare contro di lei e sono super eccitata per questa semifinale”.
Quattro mesi fa, Gauff ha siglato la sua prima vittoria in un torneo del Grande Slam con un emozionante trionfo per 2-6, 6-3, 6-2 sulla seconda testa di serie Sabalenka nella finale degli US Open. Gauff ha reagito dopo un primo set incerto, vincendo cinque giochi consecutivi per aggiudicarsi il secondo set e portandosi sul 4-0 nel terzo, trasformando lo stadio più grande del Grande Slam in una grande festa con oltre 23.000 tifosi urlanti che ammiravano la sua performance.
Questa volta, Gauff non avrà il pubblico a suo favore; si prevede che i tifosi saranno più equamente divisi. Prima di questa rivincita nelle semifinali, Sabalenka ha suggerito che cercherà di essere più paziente nella costruzione dei punti, sapendo che Gauff, la donna più veloce nel gioco, può rincorrere i colpi vincenti e rispondere con contrattacchi.
“Si muove davvero bene. Tutto ciò che fai in campo torna indietro”, ha detto Sabalenka riguardo a Gauff. “Quindi devi costruire il punto probabilmente un paio di volte in un punto, per avere quel colpo non facile, ma, sì, colpo facile, sai, per chiudere il punto. Quindi è davvero una difficile avversaria. Ma comunque è una grande giocatrice e sono davvero emozionata di giocare contro di lei”.
La giocatrice bielorussa, testa di serie numero due, ha avuto un percorso più agevole fino a questa semifinale. Sabalenka non ha perso un set e ha concesso solo 16 giochi in totale. È diventata la prima campionessa in carica a raggiungere le semifinali dell’Australian Open dal 2016, quando ci riuscì Serena Williams.
Al contrario, Gauff ha perso 15 giochi e ha respinto due set point in una vittoria tesa e a tratti incerta per 7-6(6), 6-7(3), 6-2 sulla talentuosa e temperamentale Marta Kostyuk.
Tuttavia, Gauff, due volte campionessa ad Auckland, che ha commesso nove doppi falli e ha vinto solo il 39% dei punti con il secondo servizio contro Kostyuk, crede che le sue capacità di risolvere i problemi possano aiutarla a sopraffare la talvolta esplosiva Sabalenka.
“Credo che per me sia sicuramente il mio movimento”, ha detto Gauff quando le è stato chiesto quali sono i suoi punti di forza. “Quando il mio servizio funziona bene, penso che sia una grande arma per me. Lo stesso vale per i ritorni. Oggi non ho ritornato molto bene, ma di solito lo faccio bene. Credo anche nella mia forza mentale. Penso che mi abbia aiutato in molte partite e mi sento una delle più forti mentalmente là fuori. Faccio del mio meglio per resettarmi dopo ogni punto. Sì, penso che questi siano i punti di forza che mi vengono in mente immediatamente”.
Fonte foto: Tim Clayton/Getty
