Rafael Nadal pronto a chiudere la sua gloriosa carriera con la Laver Cup di Berlino
Rafael Nadal, campione dei tornei del Grande Slam per 22 volte, ha annunciato la sua partecipazione alla Laver Cup di Berlino di quest’anno. Sarà la quarta volta che Nadal parteciperà a questa competizione e potrebbe anche essere l’ultima volta che lo vedremo in campo. Il tennista spagnolo di 37 anni ha dichiarato che questa stagione potrebbe essere la sua ultima.
Nadal si unirà ad una squadra di Team Europe già molto forte, composta da Carlos Alcaraz, vincitore di Wimbledon, Daniil Medvedev, ex campione degli US Open e Alexander Zverev, campione olimpico. La squadra Europea cercherà di riconquistare la Laver Cup all’Uber Arena di Berlino dal 20 al 22 settembre. Questa sarà l’ultima Laver Cup per il capitano del Team Europe Bjorn Borg e per il capitano del Team World John McEnroe.
Nella sua ultima partecipazione alla Laver Cup, Nadal ha giocato in coppia con l’amico e rivale Roger Federer nel suo ultimo match di doppio alla Laver Cup del 2022 all’O2 Arena di Londra. In quell’occasione, Nadal ha dichiarato: “Sono molto felice di giocare la Laver Cup a Berlino per il Team Europe. Ho dei ricordi davvero speciali delle mie esperienze alla Laver Cup, comprese tutte le emozioni di Londra due anni fa, quando ho giocato accanto a Roger per l’ultima volta. In questa fase della mia carriera voglio davvero sfruttare al massimo ogni opportunità che mi viene data. Giocare in coppia è sempre un’esperienza incredibile e mi è sempre piaciuta, la competizione è diversa ed eccitante. Non vedo l’ora di andare a Berlino e aiutare il Team Europe a riconquistare la Laver Cup”.
Nadal e Federer, rivali sul campo ma amici nella vita, si sono abbracciati alla fine di un’era durante l’ultima partita di Federer a Londra. “Per me è stato un grande onore far parte di questo momento straordinario nella storia del nostro sport, e allo stesso tempo molti anni in cui abbiamo condiviso molte cose insieme”, ha dichiarato Nadal al ritiro di Federer. “Quando Roger lascia il circuito, una parte importante della mia vita se ne va anche perché tutti i momenti in cui lui è stato al mio fianco o di fronte a me in momenti importanti della mia vita. È stato emozionante vedere la sua famiglia, vedere tutte le persone. Difficile da descrivere. Ma sì, un momento straordinario”.
Federer ha parlato del profondo legame che i rivali diventati amici hanno costruito nel corso degli anni. “Non so come siamo arrivati a questo punto in tutti questi anni, sai. Siamo stati molto legati, soprattutto, penso, negli ultimi 10 anni”, ha detto Federer. “Penso che ci godiamo la compagnia dell’altro e abbiamo così tanto da ricordare, ma anche semplicemente ci godiamo il tempo che passiamo insieme. Abbiamo un milione di argomenti da discutere. Mi sembra sempre che ogni sera che abbiamo passato insieme non abbiamo mai abbastanza tempo”.
Dopo il suo ultimo match, Federer ha ricevuto un abbraccio da Novak Djokovic e Matteo Berrettini. Poi Federer e Nadal si sono seduti fianco a fianco sulla panchina del Team Europe, si sono presi per mano e hanno condiviso le lacrime.
In un’intervista a Radioestadio Noche, Nadal ha detto che vedere Federer commuoversi lo ha commosso fino alle lacrime. “È stato un momento difficile perché non volevo piangere nemmeno io”, ha detto Nadal a Radioestadio Noche. “È un momento in cui lui è già lì e io sono una persona sensibile e vedere lui così emotivo mi ha reso molto difficile. Quando vedi qualcuno che apprezzi dire addio è difficile non emozionarsi. È stata una situazione un po’ fuori controllo e la cosa peggiore è che quando sono andato in camera mi sono emozionato di nuovo. È stato difficile evitare che accadesse a causa di tutto ciò che è successo quella notte”.
Il capitano Borg è entusiasta di avere Nadal di nuovo dalla sua parte. “Rafa è una leggenda assoluta nel nostro sport, un vero campione in ogni senso della parola”, ha detto Borg. “Questo è il mio ultimo anno come capitano. Avere lui nel Team Europe quest’anno era un mio obiettivo e sono entusiasta che abbia accettato il mio invito e sarà con noi a Berlino. Ama giocare la Laver Cup ed è uno dei più grandi competitor che lo sport abbia mai visto. L’obiettivo è riconquistare la Laver Cup e avere Rafa accanto a Carlos, Daniil e Sascha è una formazione incredibile per noi finora”.
Il capitano del Team World, John McEnroe, ha annunciato i primi tre giocatori del suo roster all’inizio di questo mese: il numero 1 australiano Alex de Minaur e gli americani Taylor Fritz e Tommy Paul. Tutti e tre hanno fatto parte della prima storica vittoria del Team World alla Laver Cup di Londra. Fritz e Paul hanno anche fatto parte della squadra vincente dell’anno scorso a Vancouver.
Fonte foto: Laver Cup
