Le wild card femminili di Wimbledon saranno eliminati dal mazzo durante la prima settimana, afferma l’analista di ESPN Patrick McEnroe.
Quattro delle otto destinatarie dei wild card femminili di Wimbledon, tra cui la campionessa Angelique Kerber, Naomi Osaka, Emma Raducanu e Caroline Wozniacki, sono ex campionesse di Grand Slam. Osaka, Kerber e Wozniacki sono tornate nel circuito professionistico dopo aver dato alla luce dei figli.
Ajla Tomljanovic, due volte quartofinalista a Wimbledon, ha ricevuto un wild card dopo la sua corsa alla finale di Birmingham la scorsa settimana. Quattro donne britanniche – Francesca Jones, Yuriko Lily Miyazaki, Heather Watson e Raducanu – hanno ricevuto wild card per il tabellone principale.
Durante una videoconferenza con i media per promuovere la copertura di Wimbledon da parte di ESPN a partire dal 1° luglio, Tennis Now ha chiesto agli analisti di ESPN Patrick McEnroe e Chrissie Evert se una delle wild card di Wimbledon o la campionessa degli US Open Bianca Andreescu, che non ha un wild card ma è pericolosa su tutti i campi quando è in forma, sono in grado di raggiungere la seconda settimana dei Championships.
McEnroe ha detto di non pensare che ciò accadrà per una serie di motivi, tra cui la mancanza di varietà che il tennis su erba richiede. McEnroe afferma che Osaka gioca un gioco di potenza diretto dalla linea di fondo. Fa notare le difficoltà di Wozniacki e Kerber da quando sono tornate nel circuito dopo il parto, anche se Wozniacki ha battuto la semifinalista di Wimbledon 2023 Elina Svitolina per raggiungere i quarti di finale a Bad Homburg questa settimana. McEnroe suggerisce che né Raducanu, che ha sconfitto la numero 5 del mondo Jessica Pegula sull’erba di Eastbourne ieri per la sua prima vittoria contro una Top 10, né Andreescu, che ha spinto la finalista di Roland Garros Jasmine Paolini a tre set nel suo primo torneo dopo il ritorno a Roland Garros e ha sconfitto Osaka raggiungendo la finale di ‘s-Hertogenbosch sull’erba, possiedono abbastanza varietà per un buon risultato a Wimbledon.
“È molto raro vedere qualcuno giocare un tennis diretto e vincere a Wimbledon, soprattutto ora che le giocatrici sono diventate migliori”, ha detto McEnroe a Tennis Now durante la videoconferenza di ESPN. “È più un gioco di fondo. C’è più taglio, più varietà.
“Ecco un modo breve per dire che non penso che nessuna di queste donne possa fare una grande corsa a Wimbledon.”
La Hall of Famer Chrissie Evert dice di credere nel gioco di Raducanu e afferma che la campionessa degli US Open 2021 può cavalcare l’onda di sostegno a SW19.
“Emma ha una base e una solidità eccellenti, quindi nel suo gioco c’è molto poco che può andare storto perché è così solida”, ha detto Evert a Tennis Now. “Penso che gli infortuni e la pressione di vincere gli US Open l’abbiano tenuta lontana da un miglioramento ancora maggiore.
“È più matura ora. Ha superato l’avversità e si è rafforzata. Sembra essere felice e gode del suo tennis. Non vedo l’ora di vederla a Wimbledon.”
Ovviamente, pochi di noi hanno esperienza diretta nell’affrontare una wild card campionessa di Grand Slam su un palcoscenico di un torneo del Grande Slam come Patrick McEnroe.
I tifosi degli US Open ricordano bene Patrick McEnroe che costruiva un vantaggio di due set a zero su una wild card di allora classificata al 174º posto, Jimmy Connors, prima che il focoso Connors sfogasse la sua rabbia e vincesse una spettacolare rimonta per 4-6, 6-7 (4), 6-4, 6-2, 6-4 nel primo turno di Flushing Meadows, dando il via alla sua spettacolare corsa in semifinale agli US Open del 1991, all’età di 39 anni.
Abbiamo visto sprazzi di forma ispirata sia da Osaka che da Andreescu in questa stagione.
A Parigi il mese scorso, Osaka ha costruito un vantaggio di 5-2 nel terzo set contro la campionessa in carica di Roland Garros, Iga Swiatek, e ha avuto un match point. Una testarda Swiatek ha respinto un match point nel terzo set del loro incontro del secondo turno prima di combattere e vincere 7-6(1), 1-6, 7-5 contro la quattro volte campionessa dei tornei del Grande Slam.
Tuttavia, McEnroe fa notare il fatto che Osaka non è mai andata oltre il terzo turno a Wimbledon, non ha giocato il torneo dal 2019 e ha ammesso di sentirsi più a suo agio sulla terra rossa che sull’erba, segnali che avrà difficoltà a SW19 anche se può essere una minaccia agli US Open.
“Nonostante il buon gioco di Osaka a Parigi, e penso che possa giocare bene agli US Open, dove c’è un rimbalzo tipico, ha vinto quattro tornei del Grande Slam su cemento, non penso che abbia la versatilità per fare una grande corsa”, ha detto McEnroe a Tennis Now. “Stessa cosa per Raducanu, almeno a Wimbledon.
“Wozniacki, il suo ritorno non è stato fantastico da un certo punto di vista. È competitiva, ma non sta vincendo molte partite.”
Quando si tratta di versatilità, poche donne possono competere con Andreescu, che ha giocato forehand tagliati, backhand tagliati, palle alte e palle a goccia, tutto nello spazio di due giochi, sconfiggendo Osaka sull’erba all’inizio di questo mese.
Ricordatevi che l’estate scorsa Andreescu ha spinto la finalista di Wimbledon e numero 6 del mondo Ons Jabeur a tre set nel terzo turno di Wimbledon prima che la tunisina prevalesse 6-4 nel terzo set e raggiungesse la sua seconda finale consecutiva.
McEnroe dice che la mancanza di partite e di fiducia saranno ostacoli a una corsa di Andreescu a Wimbledon.
“Forse Andreescu ha la maggior versatilità tra le giocatrici che ho appena citato, ma non penso che abbia la convinzione e la fiducia necessarie per fare una grande corsa”, ha detto McEnroe. “Sarei sorpreso se una di queste giocatrici raggiungesse la seconda settimana di Wimbledon nel tabellone femminile.”
