Rafael Nadal torna in campo con una vittoria trionfale a Brisbane
Martedì 2 gennaio 2024 – di Richard Pagliaro
La storia ci insegna che spesso c’è la calma prima della tempesta. Ma la storia non ha mai affrontato il fulmineo rovescio di Rafael Nadal.
Nel suo primo match in quasi un anno, Nadal ha scatenato un tornado di topspin, spazzando via Dominic Thiem con un netto 7-5, 6-1 nel suo debutto a Brisbane.
È stato un ritorno trionfale che ha entusiasmato i tifosi di Brisbane e ha reso felice Nadal e la sua squadra, compreso il padre Sebastian Nadal.
Dopo la partita, Nadal ha riassunto questa vittoria di ritorno come “incredibile” ed “emozionante”.
“Nel momento in cui hai il supporto del pubblico, ti senti sempre bene, e in questo momento ancora di più”, ha detto Nadal. “È stato il periodo più lungo senza partecipare a un torneo professionistico da quando ho iniziato la mia carriera tennistica. Quindi, sì, è una sensazione incredibile tornare e sentire il sostegno del pubblico ancora più di prima. È stato molto sforzo da parte mia cercare di tornare in una partita professionale, e probabilmente loro hanno capito tutto questo.”
Un vincente di diritto sulla linea di fondo ha aiutato Nadal a conquistare il primo set.
Il campione dei 22 titoli del Grande Slam ha dominato anche il secondo set, ottenendo una vittoria storica.
Questa è stata la 1069ª vittoria di Nadal a livello di tornei, superando la leggenda del Tennis Hall of Famer Ivan Lendl per il quarto posto assoluto nella lista di tutti i tempi delle vittorie ATP, dietro a Jimmy Connors (1274), Roger Federer (1251) e Novak Djokovic (1088).
Per Nadal, questa vittoria significa molto più di un incontro di secondo turno con il wild card australiano Jason Kubler. È la conferma che sta percorrendo la strada giusta in quello che potrebbe essere il suo ultimo ritorno in carriera.
Il supercampione spagnolo di 37 anni non solo ha sconfitto Thiem, campione degli US Open 2020, per la decima volta in 16 incontri, ma ha anche sconfitto i fantasmi dell’autodubbio nella sua prima vittoria dopo l’intervento chirurgico all’anca dello scorso giugno.
“Quando fai cose che non sei abituato a fare, hai più nervi del solito perché quando fai qualcosa quasi tutti i giorni, sai più o meno cosa sta succedendo”, ha detto Nadal di questa sfida di ritorno. “Puoi giocare un po’ meglio o un po’ peggio, ma hai uno standard che sai che raggiungerai quel livello.
“In questo caso è una combinazione di cose. Prima di tutto, le emozioni di tornare in campo dopo tanto tempo e dopo un processo molto difficile. La seconda cosa, i dubbi sulla tua forma fisica. E la terza cosa, è quando vai in campo – so che mi sono allenato bene la scorsa settimana, ho allenato a un buon livello.
“Vai in campo e hai dei dubbi sul fatto che potresti andare lì e essere un disastro, perché può succedere, onestamente. Non sto dicendo queste cose per proteggermi. Non ne ho bisogno. Non sono qui per cercare scuse. No, so cosa sta succedendo.”
Il campione australiano ha condiviso tre obiettivi principali: rimanere in salute, godersi ogni momento della partita e essere competitivo “tra un paio di mesi”.
“È solo un inizio positivo…è solo una partita”, ha detto Nadal in seguito. “La cosa più importante oggi è rimanere in salute, onestamente. Il mio approccio non è cambiato affatto dopo questa partita. Il mio approccio consiste nel cercare di godermi ogni singolo giorno in cui ho la possibilità di essere in campo.
“Se riesco a disputare più partite, sarà ancora più utile per recuperare le cose che, ovviamente, devi recuperare se vuoi essere competitivo.
“Per me l’obiettivo è ancora a medio termine, tra un paio di mesi cercare di essere di nuovo competitivo. Ora, se sono competitivo, fantastico, ma sarà una grande sorpresa per me se sarò competitivo a un buon livello. Vedremo. Giorno per giorno. Oggi è un giorno positivo. Vedremo dopo domani.”
Fonte foto: Bradley Kanaris/Getty
