Gael Monfils: “Nadal è la nostra leggenda”
Prima del suo match serale di lunedì a Parigi, la leggenda francese Gael Monfils aveva bisogno di fare un pisolino. Ma prima di farlo, doveva guardare il Re della Terra Rossa a Chatrier.
Il 37enne, che ha sconfitto Thiago Seyboth Wild lunedì, ha detto che era importante per lui guardare Nadal mentre affrontava Alexander Zverev a Court Philippe-Chatrier per un motivo principale: Nadal è la leggenda di tutti.
“È importante, perché è la nostra leggenda”, ha detto Monfils. ”È la leggenda di tutti. È tornato. È impossibile non guardarlo, impossibile. Quando dico che è importante, è più di così. So che lo amo qualunque cosa accada”.
Nadal ha mostrato un netto miglioramento nella forma, ma è stato comunque sconfitto da Zverev con un punteggio di 6-3, 7-6, 6-3, lunedì. Dopo il match ha detto al pubblico in un discorso emozionale che non sapeva se avrebbe giocato la sua ultima partita a Roland Garros.
“La quantità di emozioni che ho provato su questo incredibile campo durante tutta la mia carriera tennistica è semplicemente incredibile”, ha detto Nadal. “Non avrei mai sognato di essere qui quasi a 38 anni, con tutto il successo che ho avuto qui, vincendo così tante volte. È qualcosa che non avrei mai sognato.
“Per me è difficile dire cosa succederà in futuro. È molto probabile che non tornerò a Roland Garros, ma non posso dirlo al 100%. Mi piace giocare qui, mi piace viaggiare con la famiglia e il mio corpo si sente un po’ meglio rispetto a due mesi fa”.
Monfils ha detto di essere felice di vedere il Re della Terra Battuta giocare così bene a Parigi e crede che lo spagnolo potrebbe essere un fattore ai Giochi Olimpici di Parigi quest’estate.
“Quando dico che è importante, è perché tutti lo rispettiamo così tanto, anche se siamo amici con lui. È il re dei campi in terra battuta. È tornato, sta giocando. È davvero importante guardarlo”.
Monfils è rimasto particolarmente impressionato dal diritto di Nadal.
“Ero felice perché stava colpendo un buon diritto”, ha detto. “Non è finita per lui. Lo hanno spinto, ma ha messo un buon diritto dentro. Ma forse tra due mesi…
“Bene, ho pensato che fosse fantastico da vedere. Ero felice di guardarlo”.
E ha elogiato Zverev per aver avuto la forza mentale di chiudere il match in tre set contro una versione di Nadal che avrebbe sconfitto la maggior parte dei giocatori nel tabellone.
“Complimenti a lui”, ha detto. “Perché oggi Rafa, quello che Rafa ci ha mostrato oggi, beh, sapete, avrebbe battuto così tanti nel tabellone”.
Anche Zverev è rimasto impressionato dai miglioramenti di Nadal nelle ultime settimane.
“Ovviamente c’è incertezza sul fatto che tornerà a giocare l’anno prossimo”, ha detto. “Sicuramente tornerà per le Olimpiadi. Ma in generale, a Roland Garros, ci sono ovviamente incertezze.
“Credo che il miglioramento che ha fatto negli ultimi mesi e la differenza di livello che ha dimostrato oggi rispetto ai suoi ultimi tornei sia incredibile. Ho davvero sentito che è stata una partita molto bella”.
