Lulu Sun: la tennista trilingue che fa la storia per la Nuova Zelanda a Wimbledon
La tennista Lulu Sun, ventitreenne classificata al 123º posto nel ranking mondiale, è diventata la prima giocatrice proveniente dalla Nuova Zelanda a raggiungere la seconda settimana di Wimbledon nell’era Open. Sun è anche la prima donna a rappresentare la Nuova Zelanda a raggiungere il quarto turno di un torneo del Grande Slam dal 1989, quando Belinda Cordwell raggiunse le semifinali agli Australian Open.
La giovane, che ha giocato a tennis universitario presso l’Università del Texas, ha una madre cinese e un padre croato. Quest’anno ha deciso di giocare per la Nuova Zelanda, dopo aver ricevuto un caloroso benvenuto dai tifosi della sua nazione di origine ad Auckland.
Non le è servito molto tempo per iniziare a fare la storia per il suo paese, avendo cambiato nazionalità a marzo e giocando nel suo primo tabellone principale di un Grande Slam come neozelandese.
“È qualcosa che non accade spesso e sono estremamente grata di essere in questa situazione”, ha detto Sun. “Sento sicuramente il sostegno delle persone e di Tennis New Zealand, e sono estremamente felice e grata ad ogni turno di poter essere qui”.
Oggi Sun trascorre il suo tempo tra la Florida e la Slovacchia, dove risiede il suo allenatore attuale, Vladimir Platenik. È nata in Nuova Zelanda “in una città con più pecore e cervi che persone”, poi si è trasferita a Shanghai, prima di trasferirsi in Svizzera.
Cittadina del mondo, Sun ha sconfitto Zheng Qinwen della Cina per la sua prima vittoria contro una Top-10 nella prima fase a Wimbledon (è stata anche la sua prima vittoria in un tabellone principale di un Grande Slam e la sua prima vittoria contro una Top-100), ed è riuscita a raggiungere la seconda settimana, dove affronterà la britannica Emma Raducanu, una giocatrice che è in realtà classificata 12 posizioni più in basso di lei al 135º posto.
“Lei è ovviamente arrivata lontano nei tornei del Grande Slam, ed è sicuramente la favorita a Wimbledon, essendo di casa qui”, ha detto Sun. “Ma, non so, giocare sul campo centrale contro di lei è un’opportunità che sarei felice di sfruttare”.
Sun, una mancina con sette vittorie nella WTA, sarà l’outsider contro la campionessa degli US Open 2021, ma potrebbe ancora avere spazio per continuare a stupire a questo Wimbledon.
“Non mi aspettavo di essere qui a questo punto, ma ho giocato partita dopo partita. Ecco dove sono”, ha detto.
