Jack Draper, la sorpresa britannica a Wimbledon
Cosa può fare la differenza in un anno? Per il britannico Jack Draper, sicuramente molto. Lo scorso anno, nello stesso periodo, fu costretto a saltare Wimbledon a causa di un infortunio. Ma lui ritiene che sia stata una benedizione travestita, poiché ora si trova per la prima volta in carriera a essere testa di serie al All-England Club.
Il ventiduenne Draper ha parlato ai media in vista dei Campionati di quest’anno, in cui è la testa di serie numero 28. La sua posizione è il culmine di alcune settimane di grande successo, che includono la vittoria del suo primo titolo ATP a Stoccarda e la sorprendente vittoria contro il campione di Wimbledon e Roland Garros, Carlos Alcaraz, al Queen’s Club.
Draper ha detto di essersi sentito molto motivato nel vedere Alcaraz vincere Wimbledon lo scorso anno a così giovane età.
“È stato davvero difficile. Ovviamente non ho saltato solo questo torneo, ho saltato Queen’s e tutta la stagione sull’erba. Penso di aver passato gran parte del tempo sul mio divano, frustrato, guardando tutte le partite”, ha detto Draper riguardo alla sua assenza dal torneo l’anno scorso.
“Ho guardato l’intera finale, che è stato difficile perché vedere qualcuno così giovane vincere il titolo e dimostrare di cosa è capace mi ha davvero motivato. In realtà, è stata una benedizione travestita perché il mio corpo non era pronto e penso che mentalmente non fossi pronto a diventare un top player. È stato una pausa di cui avevo bisogno per ritrovare la spinta che mi serviva. Da allora, è andata molto bene”, ha aggiunto.
Dopo l’infortunio dello scorso anno che lo ha tenuto fuori dai campi e che ha fatto scendere il suo ranking al di fuori dei primi 100, Draper ha lavorato per migliorare la sua forma fisica e il suo gioco complessivo. Ha anche aggiunto il rinomato allenatore e ex giocatore Wayne Ferreira al suo team per avere un aiuto in più dopo il torneo di Miami.
Finora, si è rivelata una combinazione vincente, con Draper che ha raggiunto il suo miglior ranking di carriera al numero 28.
“Siamo stati in un percorso insieme da allora ed è stato fantastico. Non ha parlato molto con me nelle ultime settimane di alcune cose perché eravamo concentrati sui tornei. Penso che sarà per dopo l’erba e in vista degli Stati Uniti. In generale, sto cercando di rendere il mio gioco più aggressivo, invece di essere uno che cerca solo di mettere tante palle in campo e aspettare che gli altri sbagliano”, ha detto Draper riguardo alla collaborazione con Ferreira, che ha allenato in passato Frances Tiafoe.
“È stato incredibile unirsi al team. Lavora molto bene con Trots e il resto del team. È emozionante vedere dove il mio gioco può arrivare da qui”, ha aggiunto Draper.
La vittoria di Draper contro Alcaraz al Queen’s Club ha fatto sognare molti, soprattutto nel Regno Unito, sulle possibilità del giovane britannico a Wimbledon. Sebbene Draper sia stato veloce nel sottolineare che la partita di Alcaraz al Queen’s è stata una delle prime del tennista spagnolo sull’erba quest’anno, il britannico ha dimostrato di avere tutte le qualità per competere con i migliori in modo costante.
“Sono molto entusiasta di vedere come andranno le cose dopo Wimbledon, soprattutto in vista delle Olimpiadi e della stagione sul cemento. Lì vedremo davvero il mio tennis. Come ho detto, sull’erba si può cavare il passo con alcune cose. Se il mio gioco continua a migliorare, se mantengo la giusta mentalità e continuo a migliorare fisicamente come ho fatto finora, non vedo perché non possa diventare uno dei migliori giocatori del mondo. Questo è il mio obiettivo”, ha concluso Draper.
Draper affronterà il qualificato Elias Ymer della Svezia al primo turno.
(Foto: Getty Images)
