Iga Swiatek pronta a conquistare Wimbledon
Con l’avvicinarsi di Wimbledon, Iga Swiatek cercherà di ampliare il suo impero dei tornei del Grande Slam sul sacro terreno dell’All England Club. La numero uno del mondo, ora cinque volte campionessa dei tornei del Grande Slam, avrà però le mani piene.
Con un gioco apparentemente costruito per la terra rossa, Swiatek deve ora iniziare un viaggio nei tornei del Grande Slam senza avere alcun match competitivo sull’erba, a soli tre settimane dallo sforzo fisico sostenuto durante il tour sulla terra che l’ha vista partecipare agli eventi di Stoccarda, Madrid, Roma e Roland Garros.
Aggiungi il fatto che la polacca non è mai andata oltre i quarti di finale a Wimbledon e puoi capire perché la sfida che ha davanti è così insidiosa.
“Ha giocato molti tornei. So che ha parlato di quanto fosse esausta”, ha detto Chris Evert, 18 volte campionessa dei tornei del Grande Slam, in una conferenza stampa per promuovere la copertura di ESPN dei Campionati.
Evert, sette volte campionessa a Roland Garros e tre volte a Wimbledon, sa meglio di qualunque altra donna quali sono i pericoli di giocare a Wimbledon dopo una faticosa esperienza a Parigi.
“C’è un calo dopo aver vinto gli Internazionali di Francia, dopo aver vinto un torneo del Grande Slam”, ha detto. “C’è un vero e proprio calo. C’è un logorio fisico. Sei esausta.”
Aggiungendo complessità all’equazione di quest’anno c’è il fatto che Swiatek e molti altri torneranno sulla terra rossa quest’estate per prepararsi alle Olimpiadi di Parigi. Forse c’è il pericolo che alcuni giocatori, inclusa Swiatek, non si immergano completamente nella ricerca del successo sull’erba come avrebbero fatto in altre stagioni meno impegnative.
“Nella sua mente, sta probabilmente pensando alle Olimpiadi”, ha detto Evert. ”Mi chiedo in che stato mentale si trovi ora riguardo a Wimbledon.”
Anche senza le Olimpiadi in vista, Wimbledon sarebbe una sfida per Swiatek perché sull’erba perde parte del vantaggio competitivo che gode sulla sua amata terra rossa.
Evert ritiene che l’erba sia una sfida in molti modi per Swiatek.
“Sicuramente è il torneo più impegnativo di tutti i tornei del Grande Slam per lei per diverse ragioni”, ha detto. “Il suo punto ideale è a livello delle spalle, dove colpisce i suoi vincenti. Al momento i campi di erba rimbalzano un po’ più basso. Deve colpire la palla tra la caviglia e la vita. Con quella presa western, è davvero difficile prendere la palla dall’alto e dargli forma.
“Non vince molti punti gratuiti con il servizio, e questo le farà male. La bellezza del suo gioco era la sua capacità di scivolare sulla terra, poi di tornare in gioco e in campo così bene. Sarà difficile farlo anche sull’erba.”
Evert crede che le altre giocatrici avranno più fiducia nella possibilità di sconfiggere Swiatek, che ha un record di 9-4 a Wimbledon, rispetto a un record di 35-2 sulla terra parigina, sull’erba.
“Credo che l’erba sia un livellatore per lei”, dice. “Le altre giocatrici, come Aryna Sabalenka, Elena Rybakina, Coco Gauff, sentiranno che lei non ha molta fiducia, che non è mai andata oltre i quarti di finale.”
D’altra parte, c’è una certa fiducia che deriva dall’essere una campionessa dei tornei del Grande Slam per cinque volte, e Swiatek ha fatto progressi significativi nel suo gioco sull’erba nel 2023, una stagione che l’ha vista ottenere una striscia vincente di sette partite, prima di essere sconfitta da Elina Svitolina nei quarti di finale a Wimbledon.
Solo perché Evert conosce le sfide che Swiatek affronterà quest’anno sull’erba, non significa che la leggenda americana non possa immaginare Swiatek alzare il trofeo Venus Rosewater il sabato 12 luglio.
“Non c’è nessuno più forte di lei mentalmente”, ha detto Evert di Swiatek. “Ha un grande ritorno di servizio. Penso che possa vincere Wimbledon. Penso che possa farlo. Le persone che la sottovalutano quest’anno sono sciocche.”
Un cambiamento tattico?
Parlando nella stessa conferenza stampa di ESPN, Patrick McEnroe ha affermato che la mancanza di volontà di Swiatek di adattare le tattiche contro le giocatrici più forti ha portato alla sua sconfitta. McEnroe ritiene che dovrebbe prendere spunto dal gioco di Novak Djokovic e utilizzare la sua eccezionale mobilità e abilità con la racchetta per sconvolgere le avversarie.
“Quando è aggressiva e in forma, è praticamente imbattibile”, ha detto McEnroe. “Se qualcuno riesce a colpirla di più, sembra che lei voglia colpire loro ancora di più. Ed è lì che inizia ad avere problemi.
“Penso che dovrebbe guardare ad esempio Novak Djokovic sull’erba. Djokovic può giocare in modo offensivo se necessario e se lo desidera. Può anche aspettare e giocare un po’ più difensivo, utilizzando la sua velocità.
“Se effettivamente si fermasse un attimo e giocasse un tennis più di “percentuale”, utilizzando la sua velocità e la sua astuzia, potrebbe vincere partite e tornei del Grande Slam come Wimbledon o gli Australian Open facendo così.”
