La stagione WTA e ATP è ufficialmente finita e che anno è stato dentro e fuori dal campo. Con momenti record (ciao Novak Djokovic!), vittorie di major inedite e nuove stelle che si sono consolidate in cima al gioco, il 2023 è stato un anno da ricordare.
Ma in una stagione ricca di momenti memorabili e risultati, chi ha trionfato? Quali giocatori hanno avuto i più grandi successi? Chi ha dato tutto? Esaminiamo tutti questi giocatori mentre scegliamo i nostri premi più importanti della stagione di tennis.
Giocatore maschile dell’anno: Novak Djokovic
Non c’è alcun dibattito da fare qui. All’età di 36 anni, e diversi anni (o 16) più vecchio della maggior parte dei suoi attuali rivali, Djokovic ha raggiunto la finale in tutti e quattro i major, vincendo tutti tranne Wimbledon, e ha concluso l’anno con un’altra coppa alle ATP Finals. Ha vinto sette titoli in totale e ha riconquistato la classifica mondiale No. 1. Con la sua vittoria agli US Open a settembre, ha eguagliato Margaret Court per il record di 24 titoli di singolare più importanti nella storia.
Dopo aver perso contro Carlos Alcaraz all’All England Club, e aver lasciato alcuni a chiedersi se la sua presa sullo sport stesse diminuendo, Djokovic ha placato tutti i dubbiosi e non ha più perso per cinque mesi. E ha continuato a rompere più record, assicurandosi la classifica di fine anno per l’ottava stagione, vincendo il suo settimo titolo al Masters di Parigi all’inizio di questo mese per la sua 40esima corona di livello 1000, e rompendo un pareggio con Roger Federer per i più titoli ATP Finals, con sette.
Djokovic non ha solo fatto la sua candidatura per il Giocatore dell’Anno nel 2023, ma anche per il miglior giocatore in assoluto.
Giocatrice dell’anno: Iga Swiatek
All’inizio delle WTA Finals, Aryna Sabalenka potrebbe aver avuto il vantaggio per questa categoria, ma poi, beh, Iga ha fatto le cose di Iga. A Cancun, contro i migliori giocatori del mondo, Swiatek era inarrestabile: non ha mai perso un set e ha perso solo un totale di 20 giochi in tutte le sue cinque partite.
Ha registrato set a bagel sui campioni in carica degli US Open (Coco Gauff) e di Wimbledon (Marketa Vondrousova) e contro Jessica Pegula nella finale. Con il titolo – il suo primo all’evento di fine anno – ha ripreso la classifica mondiale No. 1 dopo una pausa di otto settimane.
E questo potrebbe essere ciò che è più impressionante di tutti. Agli occhi di molti, Swiatek ha avuto un “anno no” dopo aver vinto due major nel 2022, e Sabalenka senza dubbio ha avuto la migliore stagione della sua carriera. Eppure, Swiatek alla fine ha avuto il miglior curriculum per la stagione in tour. Ha vinto sei titoli, tra cui il suo terzo al Roland Garros, e le sue 68 vittorie di partite sono state più di chiunque altro. La 22enne Swiatek ha anche giocato nelle finali più e ha guadagnato di più in premi in denaro. È ora la giocatrice di fine anno in classifica per la seconda stagione consecutiva. Mentre una manciata di giocatori ha trovato un modo per competere contro di lei, nei loro giorni migliori comunque, Swiatek rimane ancora la migliore in assoluto nel tennis femminile.
Il 2023 è stato un anno ricco di successi per il tennis. Abbiamo visto grandi vittorie, grandi partite e grandi cambiamenti. Il campione di tennis statunitense Brandon Eubanks ha avuto un anno particolarmente di successo, raggiungendo un alto ranking che è continuato a salire nelle settimane successive. Il resto dell’anno non è stato altrettanto fortunato, ma Eubanks ha chiuso l’anno al numero 34 e inizierà il 2024 sapendo esattamente cosa è in grado di fare.
Uno dei match più memorabili dell’anno è stato quello tra Karolina Muchova e Aryna Sabalenka, semifinali del Roland Garros. Entrambe le giocatrici erano motivate a raggiungere il loro obiettivo: Muchova voleva raggiungere la sua prima finale di un grande Slam, mentre Sabalenka, a pochi mesi dalla vittoria del suo primo titolo maggiore a Melbourne, voleva raggiungere la sua seconda finale consecutiva. Con le poste in gioco alte per entrambe le giocatrici, nessuna ha lesinato sull’impegno – e lo si è visto con ogni punto duramente combattuto. Alla fine, Muchova è riuscita a vincere in tre ore e tredici minuti, dopo aver salvato un match point e vinto le successive cinque partite.
Un altro momento memorabile è stato l’addio di John Isner, il volto dell’uomo del tennis statunitense e leader di tutti i tempi degli ace ATP. All’età di 38 anni, Isner ha deciso di ritirarsi dopo l’US Open e il torneo ha reso omaggio al giocatore con una cerimonia dopo la sua vittoria nella prima partita. La carriera di Isner in singolo è ufficialmente terminata dopo la seconda partita, una stretta sconfitta contro l’altro americano Michael Mmoh. La partita, che è durata quasi quattro ore, ha attirato una folla al completo al Grandstand e i fan hanno dato ad Isner una standing ovation che è durata fino a quando non ha lasciato il campo.
Il team di doppio dell’anno è stato Barbora Krejcikova e Katerina Siniakova. La coppia ha vinto l’Australian Open a gennaio per la loro ottava vittoria di uno Slam e ha vinto anche i trofei di Indian Wells e San Diego questa stagione. Dopo la Billie Jean King Cup di questo mese, è stato rivelato che la coppia si sarebbe separata nel 2024, quindi sembra giusto che il più grande team di donne negli ultimi anni riceva questo onore.
Durante il 2023 abbiamo visto diversi giocatori di alto livello che si sono fatti avanti per chiedere miglioramenti, tra cui parità salariale, cambiamenti nella programmazione, costanza della palla e migliori condizioni negli eventi come le WTA Finals. Dai membri dei rispettivi Consigli dei giocatori WTA e ATP, a quelli del comitato esecutivo della Professional Tennis Players Association, fino a coloro che semplicemente hanno parlato a nome proprio, è stato un anno di inedita schiettezza da parte di molti dei più grandi nomi del tennis, come Djokovic, Swiatek, Sabalenka, Taylor Fritz, Ons Jabeur, Stan Wawrinka e Marketa Vondrousova.
Infine, la lista “Attenzione, 2024” include Rafael Nadal, che è tornato dopo un’assenza di un anno a causa di un infortunio all’anca e di un intervento chirurgico. Il campione di 22 Slam ha detto che probabilmente sarà l’ultimo anno della sua carriera, quindi non sappiamo cosa aspettarci da lui. Inoltre, Naomi Osaka tornerà nel 2024 dopo un anno di maternità.Angelique Kerber, Naomi Osaka, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Emma Raducanu, Tommy Paul e Leylah Fernandez sono alcuni dei più grandi nomi del tennis che si preparano a tornare in campo nel 2024.rnrnNaomi Osaka ha dato alla luce la figlia Shai a luglio e ha fatto ritorno sui campi da allenamento poco dopo. È previsto che Osaka faccia il suo ritorno in competizione a Brisbane all’inizio del nuovo anno e, con un amore rinnovato per il gioco dopo il suo periodo di assenza, cercherà di riconquistare il suo posto in cima allo sport.rnrnAnche Angelique Kerber, ex numero uno e campionessa di tre major, è previsto che faccia il suo ritorno in Australia dopo aver dato alla luce la figlia Liana a febbraio. Kerber non ha giocato una partita dal 2022 a Wimbledon, ma è previsto che giochi per la Germania alla Coppa dell’Unione all’inizio dell’anno. In un’intervista recente a Porsche, Kerber ha detto di essere entusiasta della sfida del ritorno e ha detto che “tutto stava andando secondo i piani” in termini di preparazioni.rnrnDopo aver vinto l’US Open 2022, sembrava che l’era di Carlos Alcaraz fosse ufficialmente iniziata. Ma oltre a qualche infortunio, Djokovic aveva altre idee e Alcaraz non ha esattamente dominato come alcuni sembravano aspettarsi. Ha comunque avuto un anno incredibile, vincendo sei titoli, tra cui a Wimbledon, e trascorrendo l’intera stagione classificata nei primi 2. Ma con aspettative e hype forse leggermente più basse, un po’ di tempo per ricompattarsi prima del 2024 e la possibilità di una partnership in doppio con Nadal alle Olimpiadi dell’estate, questo potrebbe essere un anno molto, osiamo dire, d’oro per Alcaraz.rnrnIl talento e il potenziale del 22enne italiano Jannik Sinner non sono mai stati in dubbio, ma ha dimostrato quanto sia capace nel finale del 2023. Ad esempio: Sinner ha perso le prime sei delle sue sfide contro Medvedev, comprese due finali all’inizio di questa stagione, ma ha trovato un modo per vincere le loro ultime due partite in finale a Pechino e Vienna. E ha dimostrato che la sua recente impennata non era un caso quando ha interrotto la striscia di 19 vittorie di Djokovic nel girone di qualificazione alle ATP Finals per ottenere la sua prima vittoria in carriera sul campione di 24 volte major.
Potrebbe il 2024 essere l’anno in cui tutto si unisce davvero per Sinner? Alcaraz certamente lo pensa. “Penso che raggiungerà il numero uno nel 2024 o si darà la possibilità di raggiungere il numero uno”, ha detto Alcaraz alle ATP Finals.rnrnLa campionessa dell’US Open 2021 è stata costretta a stare lontana dalla competizione dal mese di aprile e ha dovuto sottoporsi a un intervento chirurgico alle mani e alla caviglia sinistra. Da allora è tornata ad allenarsi e, nonostante si sia ritirata da un evento di esibizione il mese prossimo, è previsto che ritorni in tempo per l’inizio della stagione. La sua classifica è scesa al numero 289, ma tutti sappiamo cosa è successo l’ultima volta che Raducanu era sotto traccia.rnrnTommy Paul ha avuto la migliore stagione della sua carriera, raggiungendo la sua prima semifinale di una major all’Australian Open, giocando in due finali ATP, registrando la sua prima vittoria su un numero uno del mondo (Alcaraz) all’Open canadese ad agosto e forse con il fan più devoto del tour. Chiude la stagione classificato al numero 13 e pronto a costruire sul successo della stagione.rnrnLeylah Fernandez, 21 anni, che ha perso contro Raducanu nella finale dell’US Open due anni fa, ha concluso l’anno con il titolo a Hong Kong e con la sua prestazione dominante alla Billie Jean King Cup, in cui ha vinto tutte e quattro le sue partite in singolare per portare il Canada alla sua prima vittoria. Pochi portano con sé tanta slancio come lei all’inizio della nuova stagione.
