MALAGA, Spagna - La Finlandia ha sorprendentemente sconfitto il campione in carica Canada per raggiungere per la prima volta le semifinali della Davis Cup martedì.
Otto Virtanen e Harri Heliovaara hanno sconfitto Alexis Galarneau e Vasek Pospisil con un punteggio di 7-5, 6-3 nel decisivo match di doppio, dando alla Finlandia, classificata 14ª, la vittoria contro il numero 1 del Canada nella prima delle sfide dei quarti di finale nel sud della Spagna.
Virtanen ha mantenuto vive le speranze della Finlandia sconfiggendo Gabriel Diallo con un punteggio di 6-4, 7-5 nel secondo match di singolo, dopo che Milos Raonic aveva dato al Canada il primo punto con una vittoria per 6-3, 7-5 su Patrick Kaukovalta.
Le migliori prestazioni della Finlandia prima di quest’anno sono state tre apparizioni nei playoff del World Cup, l’ultima nel 2002. Il Canada ha vinto il suo primo titolo di Davis Cup lo scorso anno, sconfiggendo l’Australia in finale a Malaga.
Il numero 1 dei rispettivi paesi – Felix Auger-Aliassime del Canada e Emil Ruusuvuori della Finlandia – erano entrambi infortunati.
Raonic, ex numero 3 del mondo, ha iniziato con quattro ace e non ha permesso a Kaukovalta di entrare nel match di apertura. Il 32enne Raonic, che non giocava per il Canada da cinque anni, ha perso solo un punto al servizio nel primo set e tre in tutto il match.
La Finlandia ha pareggiato il punteggio quando il 22enne Virtanen ha rotto il servizio una volta in ciascun set contro Diallo.
Nel doppio, la Finlandia ha rotto il servizio per portarsi sul 5-3 nel secondo set e poi ha chiuso il match e la sfida.
L’Australia giocherà contro la Repubblica Ceca in un altro quarto di finale mercoledì, mentre giovedì sarà il turno di Italia contro i Paesi Bassi e Gran Bretagna contro la Serbia di Novak Djokovic.
Le semifinali si giocheranno sia venerdì che sabato, con la finale che si terrà domenica.
