Andy Murray è pronto a tornare in campo dopo un periodo di assenza a causa di un legamento della caviglia lesionato. Il 36enne scozzese, che compie 37 anni il 15 maggio, prenderà parte al torneo di Ginevra questo mese, nella settimana precedente a Roland-Garros, per iniziare la sua ultima primavera ed estate da professionista.
Oggi a Roma, un’altra leggenda che sta giocando la sua ultima stagione ha condiviso i suoi pensieri sull’eredità di Murray. Avendo affrontato Murray 24 volte nel circuito, Rafael Nadal dovrebbe sapere qualcosa sul campione dei tre tornei del Grande Slam.
“Ci conosciamo fin da quando eravamo bambini perché penso che lui sia un anno più giovane”, ha detto Nadal ai giornalisti. “Siamo cresciuti insieme nel circuito, anche quando lui è arrivato un po’ più tardi rispetto a me.”
Nadal, che ha ottenuto 17 vittorie dalle 24 partite contro Murray, ha elogiato il britannico per il suo monumentale contributo alla sua generazione.
“Andy ha avuto una carriera straordinaria”, ha detto Nadal, aggiungendo che l’ex numero uno del mondo è stato l’unico altro giocatore che è rimasto costantemente a un livello vicino al Big 3 di Nadal, Federer e Djokovic. “È stato un giocatore straordinario che ha giocato probabilmente in un momento difficile della storia del tennis perché ha condiviso il circuito nel momento migliore di Novak, Roger e di me stesso.
“Era, secondo me, l’unico che si trovava allo stesso livello di noi in termini generali. In termini di vittorie, è vero che ha ottenuto meno risultati. In termini di livello di tennis, di tenere mentalmente lo spirito vincente settimana dopo settimana, lui era l’unico che era molto vicino ad essere allo stesso livello di noi.”
La quattro volte campionessa Naomi Osaka ha anche avuto parole gentili per il vincitore di 46 titoli ATP.
“Per me, Murray è un grande ragazzo, un avversario tosto”, ha detto Osaka all’inizio di questa settimana a Roma. “Penso che sia davvero incredibile il fatto che lui ami così tanto il tennis e che continui a tornare. Ha avuto tutte queste lesioni. È implacabile in un certo senso. La sua capacità di continuare a giocare partite ad un alto livello.”
Osaka ha detto di aver guardato Murray quando era bambina ed è stata ispirata dallo stesso spirito combattivo di cui parlava Nadal.
“Per me, quando penso a lui, quando penso all’eredità che lascia nel tennis”, ha detto Osaka. “Penso che da bambina, guardandolo in TV giocare queste battaglie straordinarie, abbia influenzato tutti i giovani tennisti di tutto il mondo.”
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