Toughness Personified: Come Emma Navarro è diventata una Maestra dei Tre Set
La giovane tennista americana Emma Navarro, dopo aver superato il terzo turno contro la tunisina Ons Jabeur, ha condiviso sul campo alcune esperienze significative della sua carriera. Tra le sfide affrontate, spiccano le intense sessioni di allenamento in bicicletta con suo padre, Ben Navarro. “Abbiamo coniato il termine ‘biking and crying’ perché dopo sei ore di pedalate avevamo tutti le lacrime agli occhi e ci sentivamo esausti,” ha raccontato Navarro. “Ho imparato molto sulla resistenza crescendo.”
Un percorso vincente a Melbourne
L’indomani, la 23enne ha ottenuto la sua quarta vittoria consecutiva al termine di un incontro combattuto contro la russa Daria Kasatkina, chiudendo il match con un punteggio di 6-4, 5-7, 7-5. Nonostante abbia sprecato tre match point nel secondo set, l’americana ha dimostrato una notevole lucidità mentale per mantenere i nervi saldi e portare a casa l’incontro contro la testa di serie numero 9.
Navarro attualmente vanta sette vittorie consecutive nei set decisivi nei tornei del Grande Slam e otto su nove complessivi. La tennista attribuisce gran parte del suo successo alla propria resilienza mentale: “Sento che sia più una prova di volontà mentale che altro,” ha dichiarato. “Ho lavorato duramente sulla mia forma fisica per poter giocare tre set e affrontare partite che durano oltre due o tre ore.”
Un obiettivo ambizioso: i quarti di finale
Sebbene Navarro non ritenga ancora di aver espresso il massimo del suo potenziale durante questo Australian Open, è comunque ammirevole essere arrivata ai suoi primi quarti di finale senza esprimere il proprio gioco migliore.
L’esperienza spesso si rivela cruciale nei match al meglio dei tre set nei tornei importanti; tuttavia, con solo nove apparizioni nel tabellone principale degli Slam alle spalle, l’americana si affida a una determinazione che sembra innata in lei: “Penso sia più questione di forza mentale,” afferma. Nonostante ciò riconosce i progressi fatti in ogni partita disputata finora.
I numeri parlano chiaro
Navarro vanta un record positivo nei tre set ai tornei del Grande Slam: 10 vittorie e 2 sconfitte fino ad ora; complessivamente conta 28 vittorie e 15 sconfitte. La sua preparazione fisica e l’impegno nello sviluppo delle proprie capacità sono fattori chiave che hanno contribuito a farle raggiungere almeno i quarti nelle ultime tre apparizioni negli Slam.
Il prossimo ostacolo: Iga Swiatek
Nella fase successiva affronterà un avversario temibile come Iga Swiatek, testa di serie numero due ed esperta vincitrice cinque volte dello Slam; la polacca ha ceduto solamente undici game nelle prime quattro partite del torneo – ben pochi rispetto ai sessantuno concessi da Navarro fino ad ora. L’americana è consapevole della necessità d’impiegare tutte le sue risorse per contrastare il potere esplosivo dell’avversaria.
“Quando ripenso alla mia carriera tennistica ci sono stati pochi momenti in cui sono stata completamente sopraffatta sul campo,” ammette riferendosi all’unico incontro precedente tra loro nel quale aveva perso nettamente (6-0; 6-2) nel lontano 2018 durante un Challenger da ottantamila dollari.
Cambiamenti significativi nella mentalità e nella preparazione fisica
Tuttavia oggi Navarra si sente fiduciosa grazie alla crescita maturata negli ultimi anni ed è pronta ad affrontare questa nuova sfida.“Le circostanze ora sono sicuramente diverse,” conclude con determinazione.”Mi sento anch’io abbastanza forte da affrontarla.”