Nadal: tre fattori determineranno il mio futuro
Il campione in carica Djokovic ha sconfitto Roberto Carballes Baena con un punteggio di 6-4, 6-1, 6-2, raggiungendo così il terzo turno consecutivo a Roland Garros per il 19º anno di fila, un record nel tennis maschile.
Dopo la partita, Djokovic è stato chiesto di valutare il picco di gioco del re della terra battuta, Rafael Nadal. Il campione dei Grand Slam ha iniziato la sua risposta descrivendo uno degli aspetti più sottovalutati di Nadal: l’eccellenza nello sviluppo del suo gioco.
Djokovic ha detto che Nadal è diventato un giocatore migliore circa dieci anni dopo l’inizio della sua carriera storica, a causa di infortuni che lo hanno costretto a cambiare il suo stile e a diventare un giocatore più aggressivo.
Il tre volte campione di Roland Garros ha affermato che Nadal ha apportato tre cambiamenti principali circa dieci anni dopo l’inizio della sua carriera:
- Ha potenziato il suo rovescio.
- Ha adottato una posizione più aggressiva in campo.
- Ha gestito meglio il pallone alto verso il suo rovescio mancino man mano che invecchiava.
“Penso che abbia migliorato il suo rovescio man mano che invecchiava. Probabilmente era consapevole delle difficoltà fisiche che aveva e doveva essere più aggressivo in campo”, ha dichiarato Djokovic ai media a Parigi oggi. “Quindi continuava a fare il topspin con il diritto meglio di chiunque altro abbia mai fatto, e manteneva ancora quella difesa incredibile e quell’attacco nel diritto.
“Ma penso che con il rovescio sia stato in grado di gestire meglio i palloni alti diretti al suo rovescio rispetto all’inizio dei nostri incontri”.
Insieme, questi campioni iconici hanno creato la rivalità più prolifica nella storia dell’ATP. Si sono sfidati 59 volte, con Djokovic che ha un vantaggio di 30-29 negli scontri diretti con Nadal.
Tuttavia, il prossimo trentottenne Nadal ha vinto l’ultimo incontro tra i due ai quarti di finale di Roland Garros nel 2022, e si sono spartiti le vittorie negli ultimi otto incontri del loro storico scontro diretto.
La costante revisione è vitale per l’evoluzione continua di Nadal.
“Oggi devo adattare il mio gioco ai nuovi tempi e alla mia età”, ha detto Nadal dopo la sua vittoria al Roland Garros nel 2022. “Questo è ciò che ho fatto durante tutta la mia carriera, cercare semplicemente di adattare il mio gioco. Questo è l’unico motivo per cui in questo momento sono ancora qui e sto competendo a un livello elevato.
“So che durante la mia carriera perderò delle cose, quindi devo aggiungerne di nuove”.
Durante il primo decennio della loro rivalità, Djokovic ha detto che Nadal si muoveva meglio ed era così fisicamente imponente che sembrava di affrontare un terminator del tennis in campo. Con il passare degli anni e l’aumento degli infortuni, il campione olimpico due volte non era più la stessa forza fisica, ma si è trasformato in un pugile esperto su entrambe le ali.
Nonostante Djokovic guidi la rivalità e la corsa ai Grand Slam, afferma che il potenziamento del rovescio di Nadal ha reso “impossibile ferirlo” negli scambi dal fondo campo sulla terra battuta.
“Probabilmente si muoveva meglio ed aveva una migliore condizione fisica nei primi dieci anni della sua carriera qui a Roland Garros, ma dopo ha dovuto adattarsi”, ha detto Djokovic a proposito di Nadal. “Penso che abbia fatto molto bene con il rovescio in particolare. Ho trovato il suo rovescio molto, molto, molto consistente e davvero un’arma potente. Il modo in cui giocavo contro Rafa era cercare sempre di trovare il suo rovescio, metterlo fuori dal campo e aprire il diritto.
“Ma, sai, poi ha migliorato così tanto quel rovescio e la posizione in campo che è diventato impossibile trovare una debolezza dal fondo campo per ferirlo”.
Djokovic sembrava il solito implacabile nella vittoria in tre set di oggi, mentre continua la sua ricerca del suo 25º titolo del Grande Slam a Parigi, con un altro record alla sua portata.
Se Djokovic raggiungerà il quarto turno del Roland Garros, eguaglierà il record di vittorie nei tornei del Grande Slam di tutti i tempi di Roger Federer con 369 vittorie.
Fonte foto: Clive Brunskill/Getty
