Ons Jabeur orgogliosa del trasferimento delle WTA Finals in Arabia Saudita
La pioniera tunisina Ons Jabeur è orgogliosa del trasferimento delle WTA Finals in Arabia Saudita. La due volte finalista a Wimbledon ha un messaggio semplice per i critici del trasferimento: visitate l’Arabia Saudita prima di trarre conclusioni.
“Mi trovo in una posizione di parzialità in questa situazione e sono molto contenta di essere lì”, ha detto Jabeur ai media a Madrid quando le è stato chiesto il suo parere sul trasferimento. “Come donna araba, sono molto orgogliosa che alcune cose si stiano muovendo in Arabia Saudita.
“Ovviamente le persone possono avere opinioni diverse. Ciò che mi infastidisce è quando alcune persone non sanno cosa sta realmente accadendo lì e sono completamente ignoranti su quanto sta realmente accadendo in Arabia Saudita.
“Come ha detto la principessa Reema, dovreste venire in Arabia Saudita, essere lì e giudicare voi stessi”.
Le WTA Finals della stagione 2024 si terranno a Riyadh dal 2 al 9 novembre e vedranno la partecipazione delle migliori 8 giocatrici singolari e delle migliori 8 coppie di doppio nella Race to the WTA Finals.
L’accordo con la Federazione Tennis Saudita offrirà un montepremi record di 15,25 milioni di dollari alle WTA Finals del 2024, con ulteriori aumenti nel 2025 e nel 2026. Si tratta di un’importante iniezione di denaro considerando la perdita finanziaria subita dal Tour dopo il ritiro dalla Cina a seguito delle accuse di aggressione sessuale rivolte a un alto funzionario del governo cinese da parte di Peng Shuai.
Jabeur, campionessa di Madrid 2022, e le leggende del tennis Billie Jean King e Jessica Pegula sono tra i sostenitori di spicco del trasferimento delle WTA Finals in Arabia Saudita.
La decisione di accettare i finanziamenti dell’Arabia Saudita nel tennis non ha senso per Daria Kasatkina, Martina Navratilova e Chrissie Evert, che si sono opposte apertamente alla crescente partnership del tennis con l’Arabia Saudita. I critici hanno definito la mossa “folle” considerando il trattamento delle donne nel Regno, che è contrario alla missione della WTA di emancipare le donne.
Kasatkina ha detto che il denaro parla, ma non è d’accordo con il messaggio che il tennis manderà accettando i finanziamenti dell’Arabia Saudita, date le violazioni dei diritti umani del Regno. Kasatkina, che è omosessuale, ha detto che la situazione dei diritti delle donne e dei diritti LGBT in Arabia Saudita rende difficile per il tennis, in particolare per il tennis femminile, accettare il sostegno finanziario della nazione.
L’attività sessuale tra persone dello stesso sesso, sia per gli uomini che per le donne, è illegale in Arabia Saudita.
“Molti problemi riguardano questo paese. Onestamente, è difficile parlarne”, ha detto Kasatkina a Wimbledon nel 2023. “È più facile per gli uomini perché si sentono abbastanza bene lì, diciamo così. Noi non ci sentiamo allo stesso modo.
“Quindi, diciamo che il denaro parla nel nostro mondo al momento. Per me, non penso che tutto sia solo una questione di denaro. Purtroppo non tutto dipende solo da noi, e in particolare da me, ad esempio. Quindi è nelle mani delle persone più grandi, purtroppo”.
Martina Navratilova, membro della Hall of Fame, ha detto che non lavorerà come commentatrice alle WTA Finals perché non supporta lo svolgimento dell’evento in Arabia Saudita.
I critici sostengono che sia ingenuo pensare che un torneo di tennis possa influenzare una cultura che opprime le donne.
Jabeur ha detto che il trasferimento rappresenta un’opportunità per i giocatori e per lo sport di contribuire a plasmare la cultura saudita in modo positivo.
La 29enne Jabeur sostiene che da questa partnership possa derivare una maggiore comprensione e chiede ai critici di visitare l’Arabia Saudita e dare una possibilità alla nuova sede delle WTA Finals prima di emettere un giudizio.
Jabeur afferma che i tennisti parlano di inclusione e la WTA ha agito in tal senso, portando il gioco nel Medio Oriente e alle donne arabe.
Fonte foto: Clive Brunskill/Getty
