Naomi Osaka: una madre che ritorna più forte che mai
Naomi Osaka non ha nemmeno otto mesi di distanza da quando è diventata madre per la prima volta. La 26enne ha dato alla luce il suo bambino Shai il 3 luglio e è tornata subito in campo per iniziare i preparativi per la sua “seconda carriera”.
Quando prendiamo in considerazione tutto ciò, il modo in cui sta giocando al momento è davvero notevole.
A Osaka sono bastati solo sei mesi per disputare le sue prime partite competitive come mamma. Solo altre cinque settimane e mezza dopo ha già ottenuto la sua prima vittoria contro una Top-25 (lunedì contro la numero 21 Caroline Garcia) e le sue prime vittorie consecutive (ha sconfitto Petra Martic martedì per raggiungere il turno degli ottavi a Doha).
Ma il percorso è stato tutto tranne che facile per Osaka. Si è aperta con i giornalisti a Doha martedì e ha confessato di sentirsi come se stesse guidando una macchina che non era sua.
È una metafora intelligente e onesta, che mette in luce la sfida spesso trascurata del recupero post-parto e la prospettiva illuminante che Osaka porta alle sue conferenze stampa.
“È stato un percorso davvero difficile”, ha detto Osaka ai giornalisti. “Sento sempre o sentivo di inseguire me stessa nel passato e onestamente non era salutare farlo.
“Dopo il parto, ho sentito che mi sono allenata molto velocemente, ed è stata una mia scelta, ovviamente, e sono stata davvero felice di farlo, ma ho anche sentito di essere una perfezionista e è un po’ difficile quando non vedi i risultati velocemente. Faccio spesso questo esempio: mi sentivo come se stessi guidando una macchina che non era mia, quindi il mio corpo non sembrava il corpo a cui ero abituata”.
La campionessa dei quattro tornei del Grande Slam ha detto di aver trovato l’esperienza surreale a volte. Passare dal momento migliore della sua vita a malapena riuscire ad alzarsi dal letto. Ma avere sua figlia Shai nella sua vita è stata una vera scintilla per Osaka. Ha scoperto un superpotere: le sta dando ispirazione e l’aiuta a trovare un vero senso di sé.
“È stato sinceramente un sentimento molto strano non riuscire nemmeno a alzarmi dal letto, quindi non potevo fare nemmeno un sit-up o qualcosa del genere”, ha ammesso. “Questo è continuato per mesi. Non so. Durante quel percorso ho sentito di aver imparato ad amarmi così come sono adesso ed è stata una sensazione davvero speciale, perché ogni giorno mi svegliavo e vedevo mia figlia e sapevo di essere abbastanza forte per farla venire al mondo. Quindi è stato bello”.
Tornando come… Nole?
Dotata di uno dei servizi più micidiali nel tennis femminile, Osaka non aveva bisogno di preoccuparsi troppo di quel elemento del suo gioco mentre si preparava con il suo team a tornare in campo. Ma voleva migliorare il suo ritorno.
Osaka dice di aver avuto discussioni approfondite con l’allenatore Wim Fissette su come migliorare in quella zona e ha apportato modifiche tecniche.
“Ho cambiato il mio ritorno, non voglio dire ‘stile’, ma suppongo ‘forma’”, ha detto. “Non so come descriverlo”.
Osaka dice di fare uno split-stepping diverso e di prendere spunto dal playbook di Novak Djokovic.
“Prima facevo un passo, un passo, e poi saltavo dentro, ma ora salto dentro con entrambi i piedi, perché apparentemente Djokovic fa così, quindi perché non copiare il miglior ritornatore al mondo”, ha detto sorridendo, aggiungendo di essere soddisfatta dei progressi fatti nelle ultime settimane:
“Ho avuto una conversazione con Wim ed è stato un po’ frustrante sapere che il mio servizio è uno dei migliori, oserei dire, al mondo, ma volevo davvero lavorare sulle cose che so dovrebbero essere molto migliori e il ritorno era una di queste. Abbiamo parlato molto di questo durante la pausa invernale e, credo, lasciando Melbourne, era sicuramente necessario migliorarlo”.
Fonte foto: Getty Images
