Il sogno di Coco Gauff di vincere il suo ultimo Grande Slam da teenager si è concluso con una delusione, ma la giovane tennista americana sta cercando di vedere il lato positivo dopo la sconfitta contro Aryna Sabalenka per 7-6(2), 6-4 nelle semifinali degli Australian Open giovedì sera a Melbourne.
“Complessivamente un torneo positivo”, ha dichiarato Gauff ai giornalisti dopo la sconfitta. “Ho avuto delle occasioni in entrambi i set, ma lei ha giocato meglio stasera. Sento di aver fatto del mio meglio con il piano di gioco che avevo. Penso che sia solo una questione di pochi punti, ed è il tennis.”
La tennista americana stava cercando di diventare la quarta teenager americana a raggiungere le 50 vittorie nei Grand Slam da teenager, ma è rimasta a un passo dal traguardo. Ha espresso emozioni contrastanti riguardo alla sua prestazione.
Le americane che hanno vinto 50 o più partite da teenager sono Mary Joe Fernandez (57), Tracy Austin (56) e Jennifer Capriati (50).
“Sento che guardo il bicchiere mezzo vuoto, quindi sono negativa”, ha detto Gauff. “Poi ho guardato quella statistica e ho pensato che hanno avuto delle grandi carriere. Quindi sono nella giusta direzione. Devo solo ricordarmi del percorso e non tanto del momento.
“Sono davvero orgogliosa di me stessa. Volevo vincere uno Slam da teenager, e l’ho fatto. Ovviamente oggi speravo di ottenere il numero 2, o almeno di darmi la possibilità di ottenerlo. Non è successo, ma sento che ci sono vicina. Quindi spero di poter andare solo verso l’alto da qui.”
Nonostante la sconfitta, Gauff può consolarsi con il fatto di aver ottenuto una striscia di 12 vittorie consecutive nei Grand Slam e di aver vinto il suo primo titolo importante negli ultimi due Slam da teenager (compirà 20 anni a marzo). Ha già disputato due finali Slam, vincendone una, e vanta un record di 49-17 nei Grand Slam.
Nonostante la delusione, ha voluto chiarire che si sta divertendo e apprezzando il suo percorso, e non permetterà che un singolo risultato definisca la sua carriera.
“Sì, mi sto divertendo. Sento che se mai arrivassi a un momento in cui smetto di divertirmi, farei una pausa”, ha detto. “Penso che per me la cosa più importante sia continuare a divertirmi. Anche se stasera ho perso, è stata comunque una grande partita competitiva.
“Guardavo queste partite crescendo e, tipo, guardando Serena e Sharapova perdere, come queste partite. Sembra che quando sei dentro, sembra la fine del mondo. Ma poi guardando la storia, non hanno permesso che una singola partita definisse la loro carriera.”
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