Billie Jean King: Prima Atleta Femminile a Ricevere la Medaglia d’Oro‌ Congiunta

È un‍ anno dorato ‍per l’iconica ​Hall of Famer Billie⁢ Jean ​King. La⁣ leggenda del ⁣tennis ha fatto la storia diventando⁤ la prima atleta‌ femminile a ricevere la Medaglia d’Oro Congiunta, un riconoscimento che⁣ le è stato conferito dopo l’approvazione della legislazione da ‍parte del Congresso e la ​firma del Presidente Biden.

Un Riconoscimento ​Meritatissimo

Ieri, il Presidente Biden ‍ha firmato in legge il ​provvedimento che premia Billie ‌Jean King con la Medaglia d’Oro Congiunta, rendendola⁤ così la prima atleta donna a ricevere questo onore. La legislazione ⁣(S.​ 2861) era stata introdotta nella Camera dei Rappresentanti (H.R. ⁣1831)⁢ nel marzo 2023 dai rappresentanti Brian ​Fitzpatrick e Mikie Sherrill, con l’obiettivo di «premiare Billie Jean King, icona americana, in riconoscimento alla ‌sua vita straordinaria dedicata alla⁣ lotta per i diritti uguali per tutti».

Il ⁤provvedimento ha ricevuto‍ unanime consenso al Senato nel maggio di quest’anno grazie ai senatori Kirsten Gillibrand, Shelley Moore Capito ‌e Kyrsten Sinema e successivamente è ‌stato ‌approvato‌ anche dalla Camera dei Rappresentanti all’inizio ​di questo mese.

Pioniera dell’Eguaglianza nello Sport

Prima di Billie Jean King,⁢ solo ‌undici ‌atleti individuali avevano ricevuto questa prestigiosa medaglia—tutti ‌uomini—insieme alla squadra olimpica maschile degli⁤ Stati Uniti del 1980. L’introduzione della⁤ legislazione ​coincide con ⁣le celebrazioni da parte della USTA per ⁤il cinquantesimo anniversario della parità⁤ di premio monetario all’US Open. Nel⁢ 1973, infatti, l’US Open è diventato il​ primo evento sportivo nella storia ‌ad offrire ⁤premi uguali sia agli uomini che alle‌ donne: entrambi i campioni singolari hanno gareggiato per⁣ un montepremi totale di $100.000.

L’Impatto Duraturo di Billie Jean⁣ King

“L’approvazione della‌ legge sulla ⁤Medaglia d’Oro Congiunta rappresenta il culmine di un lungo processo volto⁤ a riconoscere e premiare Billie ‌Jean‌ King per la sua incessante lotta per l’uguaglianza nel nostro paese,” ha‍ commentato Dr. Brian Hainline, ​Presidente della USTA. “Billie è⁣ una delle più grandi ‍atlete e ambasciatrici che lo sport del tennis abbia mai conosciuto; il suo impatto al di fuori⁣ del campo è persino maggiore delle ⁤sue performance sportive.”

“La USTA desidera ringraziare i membri del Congresso che hanno reso ‌tutto ciò possibile e il Presidente per aver firmato questa legislazione; grazie a loro ora Billie Jean King ha infranto un altro ⁣barrierà diventando‌ così la prima atleta femminile ad essere premiata con questa medaglia.”

Cambiamenti Storici⁣ nello Sport Femminile

Billie Jean King‍ è stata pioniera nella lotta per una giusta retribuzione quando vinse il⁤ titolo singolare femminile all’US Open nel 1972 ed ⁣esigette senza mezzi termini che l’edizione successiva garantisse pagamenti equamente distribuiti tra atleti maschi​ e femmine. Quest’ultimatum segnò l’inizio di un anno storico caratterizzato dalla nascita dell’Associazione ‌Tennis Femminile.

Dopo aver ottenuto⁢ parità salariale all’US⁣ Open nel‌ 1973, King’s sfidò Bobby ⁣Riggs nella storica‌ “Battle of the Sexes” disputata nell’iconico​ Astrodome di Houston—a match​ che non solo contribuì alla spinta verso i diritti delle donne nello sport ma⁣ rimane ancora ​oggi quello più visto nella storia del tennis.