Zheng Qinwen cerca di replicare l’impresa compiuta a Parigi anche sui campi duri di New York. La campionessa olimpica si è fatta strada nella storia con una convincente vittoria sulla croata Donna Vekic (6-2, 6-3) nella finale del torneo di tennis olimpico, diventando così la prima cinese a conquistare una medaglia d’oro in questa disciplina. Ora, la settima testa di serie del torneo, si trova di fronte ad una sfida difficile al primo turno degli US Open: dovrà affrontare l’ex semifinalista del Roland Garros Amanda Anisimova in un match che si terrà lunedì alle 11:00 nel Louis Armstrong Stadium.
Zheng è consapevole dell’importanza di rimanere concentrata e di prendere ogni partita una alla volta. In una recente intervista ha dichiarato: “L’obiettivo degli US Open è cercare di dare il massimo in ogni partita. Non ci sono molte cose da dire, perché mi rendo conto che se mi concentro su ogni singola partita, è la cosa migliore che posso fare. Non posso pensare troppo lontano”.
La finalista dell’Australian Open Zheng ha dimostrato la sua abilità nel colpire in linea e la sua calma competitiva durante la sua straordinaria vittoria contro la polacca Iga Swiatek (6-2, 7-5) nelle semifinali delle Olimpiadi di Parigi. Ha dimostrato di poter giocare con un topspin più pesante rispetto ad alcune delle sue rivali nella top 10, ed è disposta a combattere in lunghe battaglie dal fondo campo. La sfida per Zheng sarà adattare i suoi ampi backswing ai campi duri degli US Open, che sono più veloci.
La medaglia d’oro olimpica di Zheng rappresenta una sorta di rete di sicurezza mentale: è concentrata nel mantenere il livello elevato che ha mostrato a Parigi anche nella prossima settimana a New York. Ha dichiarato: ”Dopo l’Australia ho avuto alti e bassi, perché ho perso un po’ di motivazione e non ero più lo stesso durante gli allenamenti. Ma dopo aver vinto l’oro olimpico, la prima cosa che mi sono detta è che voglio mantenere alta la motivazione. Non voglio farmi sfuggire di nuovo questa opportunità”.
Se Zheng dovesse sconfiggere la pericolosa Anisimova al primo turno, potrebbe trovarsi di fronte la ucraina Dayana Yastremska, che aveva battuto 6-4, 6-4 nelle semifinali dell’Australian Open, al terzo turno degli US Open. Inoltre, potrebbe esserci un possibile rematch della finale olimpica contro Vekic nel quarto turno del torneo.
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