Jessica Pegula cerca la difesa del titolo contro Amanda Anisimova nella finale di Toronto
Jessica Pegula sa come dare il meglio di sé in Canada. La campionessa in carica si prepara a giocare la finale di Toronto contro la rivitalizzata Amanda Anisimova. È la prima finale tutta americana al Canadian Open dal 2001, quando Serena Williams sconfisse Jennifer Capriati.
Pegula, che vanta un record di 16-2 al Canadian Open, non ha ancora perso un set nel suo cammino verso la sua seconda finale consecutiva al National Bank Open. Stasera, Pegula giocherà per entrare nella storia, cercando di diventare la prima donna dopo la leggendaria Martina Hingis (1999-2000) a difendere con successo il titolo del Canadian Open.
“Poter difendere il mio titolo è qualcosa che non accade sempre, quindi sono entusiasta di trovarmi in una buona posizione per farlo”, ha dichiarato Pegula ai media a Toronto. “Penso che sia bello poter essere accostata ad altri grandi nomi della storia che hanno giocato bene qui o che sono riusciti a difendere il titolo, quindi è davvero speciale.”
La numero 6 del mondo, Pegula, ha battuto Anisimova in entrambi gli incontri precedenti, compresa una vittoria al secondo turno del Charleston clay lo scorso aprile. La finale di stasera sarà il loro primo incontro su cemento in quattro anni. Pegula identifica due chiavi del successo contro Anisimova: controllare il centro del campo il più possibile e trovare il giusto equilibrio tra far giocare un colpo in più a Anisimova e giocare un tennis assertivo dalla linea di fondo.
“Tutti sanno che è una minaccia ogni volta che scende in campo”, ha detto Pegula di Anisimova. “È probabilmente una delle più grandi e pulite colpitrici di palla che abbia mai affrontato, quindi quando è in giornata può essere davvero difficile. Sarà sicuramente una battaglia e dovrò fare del mio meglio per farle giocare molti colpi extra, e cercare di essere aggressiva quando posso, perché quando è in forma può colpire molti vincenti e toglierti la racchetta di mano, quindi dovrò essere intelligente.”
Anisimova, arrivata a Toronto al 133º posto, ha sconfitto quattro giocatrici del top 20 in un torneo per la prima volta nella sua carriera. In una settimana dichiarativa che ha incluso vittorie in due set su Caroline Dolehide, Daria Kasatkina, Anna Kalinskaya e la due volte campionessa degli Australian Open Aryna Sabalenka, prima di battere Emma Navarro in semifinale, Anisimova è salita dal 132º posto della scorsa settimana al 49º posto nella classifica in tempo reale.
La semifinalista di Roland Garros 2019 ha già avuto modo di allenarsi con Pegula in passato e crede che entrambe saranno pronte a lottare per ogni punto.
“Onestamente, non ricordo molto bene quella partita a Charleston contro Pegula. So che è stata una partita molto lunga, durata tre set”, ha detto Anisimova. “Ero contenta di come avevo giocato quel giorno e ho lottato duramente. So di essermi sentita molto orgogliosa di me stessa nonostante la sconfitta. Anche se ho perso quella partita, stavo giocando molto bene e penso che nel complesso sia stata un’esperienza positiva, quindi ci sono cose che posso trarre da quella partita in vista della finale.”
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