Nikola Pilic: Una Leggenda del Tennis ci Lascia a 86 Anni
Il mondo del tennis piange la scomparsa di nikola Pilic, ex allenatore di Novak Djokovic e unico uomo ad aver guidato tre diverse nazioni alla conquista della Coppa Davis. Originario di Spalato, in Croazia, Pilic ha raggiunto il vertice della sua carriera con un ranking mondiale che lo ha visto occupare la dodicesima posizione. Ha disputato una sola finale di Grand Slam, a Roland Garros nel 1973.
Un Pioniere del Tennis
Pilic è stato parte integrante del gruppo noto come “gli otto affascinanti”, un collettivo che ha avuto un ruolo cruciale nella creazione della WCT, il primo tour tennistico organizzato negli anni ’60. tuttavia, pochi mesi dopo questo traguardo, si trovò coinvolto in una controversia che segnò la sua carriera: fu sospeso da Wimbledon dalla Federazione Tennis Jugoslava per non aver partecipato a una partita di Coppa davis contro la Nuova Zelanda a Zagabria. Questa sospensione portò all’ATP a boicottare Wimbledon nello stesso anno.
Cliff Drysdale, che negoziò per conto dell’ATP durante questa crisi, ricorda l’importanza di farsi sentire in un contesto complesso e pieno di interessi contrastanti.
Una Carriera da Allenatore Illustre
Dopo aver appeso la racchetta al chiodo nel 1978, Pilic si dedicò completamente all’insegnamento e alla formazione dei giovani talenti. Guidò la Germania verso tre titoli della Coppa Davis nel 1988, 1989 e 1993; successivamente portò anche Croazia (2005) e serbia (2010) alla vittoria nel prestigioso torneo.
La sua collaborazione con Djokovic è diventata leggendaria. Fu Jelena gencic a introdurre il giovane serbo nella sua accademia all’età di soli dodici anni. djokovic considera Pilic come un mentore fondamentale nella sua vita sportiva e personale.
Riconoscimenti e Tributi
Diverse figure importanti dello sport hanno reso omaggio a Pilic dopo la notizia della sua scomparsa. Monica Seles lo ha definito “una leggenda” le cui straordinarie doti tecniche hanno ispirato lei stessa e suo padre. Anche Djokovic ha condiviso i suoi pensieri sui social media esprimendo gratitudine per l’enorme impatto che Pilic ha avuto sul suo sviluppo come persona e tennista.
Pilic non solo formava atleti promettenti come Goran Ivanisevic ed Ernests Gulbis presso la sua accademia ma fu riconosciuto anche con premi significativi: ricevette il Lifetime Achievement Award dalla Croazia nel 2019 e la Medaglia d’Oro al Merito dalla Serbia nel 2020.
La figura di Nikola Pilic rimarrà indelebile non solo per i suoi successi sul campo ma anche per il suo impegno nella difesa dei diritti dei giocatori, lasciando dietro di sé un’eredità duratura che continuerà ad ispirare le generazioni future.
